Los Aliados fueron los países
opuestos oficialmente a las Potencias del Eje durante la Segunda Guerra
Mundial.
Al comenzar la Guerra, el 1 de
septiembre de 1939, la coalición enfrentada a Alemania consistía en Francia,
Polonia y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, al cual se
unieron poco después, algunos países del Commonwealth (Canadá, Australia, Nueva
Zelanda, Terranova y la Unión Sudafricana), el Raj británico y el Reino de
Nepal. En 1940, se unieron laFrancia Libre, Dinamarca, Noruega, Bélgica,
Luxemburgo, los Países Bajos, Reino de Grecia y Reino de Yugoslavia (1941). En
junio de 1941, tras haber cooperado inicialmente con Alemania en la partición
de Polonia, firmado el pacto Ribbentrop-Molotovde no agresión (1939) y haberse
declarado neutral en el conflicto entre los Aliados y el Eje, la invasión de la
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas por parte de Alemania y sus aliados,
en la llamada Operación Barbarroja, obligó a la URSS unirse a los Aliados. Los
Estados Unidos de América se unieron en diciembre de 1941, tras el ataque
japonés a Pearl Harbor, seguidos por China y algunos países de América del Sur.
A partir de 1942, los llamados Tres Grandes, es decir, el Reino Unido, la Unión
Soviética y los Estados Unidos, dominaban la política aliada.
Cuando comenzó la Segunda Guerra
Mundial, la República de China ya se encontraba luchando contra el Imperio de
Japón desde 1937.
Durante los años 1900 el gobierno
del Kuomintang fue asistido por la Unión Soviética, la cual ayudó a reorganizar
el partido junto al modelo leninista de la unificación del partido,Estado y
ejército. Sin embargo, tras la unificación de China, el generalísimo Chiang
Kai-Shek purgó a los izquierdistas de su partido y rehusó aliarse con el
Partido Comunista de China para luchar contra los nipones; en su lugar, optó
por luchar con ambos a la vez. Siguió siendo así aún después del incidente de
Mukden y el régimen títere de Manchukuoestablecido por las tropas japonesas en
1931. Las campañas anticomunistas de Chiang continuaron mientras luchaba en
conflictos pequeños e incesantes contra Japón a lo largo de los años 30. China
vio perder sus territorios ante Japón pedazo por pedazo en este periodo.
En los primeros años de la década
de los años 30, Alemania y la República de China se hicieron socios muy
cercanos en las áreas del intercambio industrial y militar. LaAlemania nazi
proveyó la más grande proporción de importaciones de armas y pericia técnica
chinas. Después del incidente del puente de Marco Polo del 7 de julio de 1937,
China y Japón se enfrascaron en una guerra a gran escala que duró hasta 1945.
En un principio, Alemania no denunció los crímenes de guerra en China, tales
como la Masacre de Nankín de 1937. No obstante, Alemania reconoció también que
Japón era más capaz de luchar contra la Unión Soviética, y la cooperación con
China se rompió en mayo de1938. La Unión Soviética, deseando mantener a China
en la lucha contra Japón, apoyó a China con algo de asistencia militar hasta
1941, hasta que cesó la lucha con Japón para así prepararse para la guerra
contra Alemania.
A pesar de que China había estado
luchando más tiempo que cualquiera de las fuerzas aliadas, sólo se unió a los
Aliados, de manera oficial, después del ataque a Pearl Harbor, el 7 de
diciembre de 1941. Chiang Kai-shek sintió que la victoria aliada estaba
asegurada con la entrada de los Estados Unidos en la guerra y declaró la guerra
a Alemania y a las otras naciones del Potencias del Eje. Sin embargo, la ayuda
aliada permaneció baja mientras se cerraba el camino a Birmania y sufrieron una
serie de derrotas militares contra Japón en el comienzo de la campaña. El
grueso de ayuda militar no llegaría hasta la primavera de 1945. Más de 1.5
millones de tropas japonesas fueron atrapadas en el teatro de operaciones de
China; las tropas que de otra manera pudieron haber sido desplegadas en otra
parte, tenían a China colapsada e hicieron una paz separada conJapón.
La Alemania nazi o
nacionalsocialista son términos historiográficos normalmente empleados para
referirse al periodo de la historia de Alemania comprendido entre 1933 y 1945,
cuando el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP) de Adolf Hitler
gobernó el país. Oficialmente, el Estado alemán continuó denominándose
Deutsches Reich (Imperio Alemán) como lo había sido ya en épocas anteriores
desde 1871. Sin embargo, en 1943 el gobierno nazi decidió adoptar la
denominaciónGroßdeutsches Reich (Gran Imperio Alemán), que continuaría
empleándose hasta 1945. Utilizando la propia terminología nazi, también se utiliza
profusamente la denominación Tercer Reich para referirse a esta época.
Bajo el gobierno de Hitler,
Alemania se transformó en un Estado fascista, que controlaba casi todos los
aspectos de la vida. Después de que Hitler fuera nombrado canciller por el presidente
Paul von Hindenburg, el 30 de enero de 1933, el Partido Nazi comenzó a eliminar
toda la oposición política y a consolidar su poder. Hindenburg murió el 2 de
agosto de 1934, por lo que Hitler se convirtió en dictador de Alemania cuando
se fusionaron los poderes y las oficinas de la Cancillería y de la Presidencia.
El día 19 de agosto de 1934, mediante un referéndum nacional, Hitler fue
confirmado como Führer de Alemania. Todo el poder se concentró en manos de
Adolf Hitler, y según el principio del Führerprinzip su palabra estaba por
encima de todas las leyes. El gobierno no era un cuerpo cooperativo coordinado,
sino más bien una agrupación de facciones que luchaban por acumular poder y
ganar el favor de Hitler. En medio de la Gran Depresión, los nazis restauraron
la estabilidad económica y acabaron con el desempleo de masas utilizando los
elevados gastos militares y una economía mixta. Se llevaron a cabo amplias
obras públicas, incluyendo la construcción de las famosas autopistas.
El retorno a la estabilidad
económica impulsó la popularidad del régimen. El racismo, especialmente el
antisemitismo, fue una de sus características centrales de la ideología
oficial. Los pueblos germánicos —también llamados de raza nórdica— fueron
considerados la representación más pura del arianismo, presentándose como una
raza superior, en virtud de lo cual los judíosy otros grupos étnicos
considerados indeseables fueron perseguidos o asesinados, y la oposición al
gobierno de Hitler fue reprimida de forma sistemática.
Miembros de la oposición liberal,
socialista y comunista fueron asesinados, encarcelados o forzados al exilio.
Las iglesias cristianas también padecieron represión, viendo cómo muchos de sus
líderes eran llevados a la cárcel. La educación se centró en la biología
racial, política de población y aptitud para el servicio militar. Se redujeron
las carreras y oportunidades de educación para las mujeres. La recreación y el
turismo se organizaron a través del programa Kraft durch Freude (‘Fuerza a
través de la alegría’) y los Juegos Olímpicos de 1936 presentaron al Tercer
Reich en el escenario internacional.
El ministro de propaganda Joseph
Goebbels hizo uso eficaz de las películas, los mítines de masa oratoria, y los
discursos de Hitler para controlar la opinión pública. El gobierno controlaba
la expresión artística, la promoción de formas de arte específicas y otros
desalentar o prohibían.
La Alemania nazi hizo demandas
territoriales cada vez más agresivas, amenazando con la guerra si no se
cumplían. Austria yChecoslovaquia fueron anexionadas en 1938 y 1939. Hitler
hizo un pacto con Iósif Stalin, y tiempo después, invadió Polonia en septiembre
de 1939, comenzando la Segunda Guerra Mundial en Europa. En alianza con Italia
y las Potencias del Eje, Alemania conquistó la mayor parte de Europa en 1940 y
amenazó a Reino Unido. Reichskommissariats tomó el control brutal de las áreas
conquistadas, y una administración alemana se estableció en Polonia. Judíos y
otras personas consideradas indeseables fueron encarcelados y asesinados en
campos de concentración nazis y los campos de exterminio. La aplicación de las
políticas raciales del régimen culminó con el asesinato en masa de judíos y
otras minorías en el Holocausto.
Después de la invasión alemana de
la Unión Soviética en 1941, la marea se volvió contra el Tercer Reich,
sufriendo grandes derrotas militares en 1943. Se produjeron bombardeos a gran
escala de las ciudades alemanas, líneas ferroviarias, y las plantas de petróleo
en 1944. Alemania fue invadida en 1945 por los soviéticos desde el este y los
otros aliados de occidente. La negativa de Hitler a admitir la derrota llevó a
la destrucción masiva de la infraestructura alemana y la pérdida innecesaria de
vidas en los últimos meses de la guerra. Los aliados iniciaron tras el fin del
conflicto una política de desnazificación y llevaron a los líderes nazis
supervivientes a juicio por crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y
guerra de agresión en losJuicios de Núremberg.
